Médecine : le cœur d’un porc génétiquement modifié, transplanté à un homme

Une transplantation cardiaque à partir d’un cœur de porc génétiquement modifié a été réalisée à Baltimore. David Bennett, 57 ans a subit l’intervention expérimentale qui a duré sept heures.


Les médecins du centre médical de l’université du Maryland, ont obtenu une dérogation spéciale de l’autorité médicale américaine pour faire cette opération. M. Bennett n’était pas éligible à une transplantation humaine. “C’était soit mourir, soit faire cette transplantation” explique M. Bennett.

La xénotransplantation (transplantaton d’un organe d’origine animale à un humain) avait déja fait l’objet de nombreuses discussions scientifiques et l’utilisation des valves cardiaques de porc est courante.

Selon le chirurgien Bardley Griffith : “nous n’avons jamais fait cela chez un humain et j’aime à penser que nous, nous lui avons donné une meilleure option que ce qu’aurait été la poursuite de sa thérapie”. Il déclare par la suite : “mais si il vivra, un jour , une semaine, un mois, je ne le sais pas”.

Aux Etats-Unis, 17 personnes meurent chaque jour dans l’attente d’une transplantation, et plus de 100 000 personnes seraient sur la liste d’attente. Le chirurgien Griffith dit que l’opération permettra au monde de faire “un pas de plus vers la résolution de la crise de la pénurie d’organes”.